побачений під іншим кутом, ніж зазвичай
Panzerkampfwagen VI Tiger Ausführung E – Sonderkraftfahrzeug 181 або «Танк Тигр I» 231 був побудований в Німеччині на заводах Henschel під серійним номером 251 113.
Поставлений до своєї частини в травні 1944 року, він залишився без пального і був затоплений екіпажем у місці під назвою «La butte du Sap» 18 серпня 1944 року під час відступу SS s. Pz Abt. 102 (дивізія Hitlerjügend), приєднана до VI армії, яка намагалася вирватися з оточення в районі Фалеза. Оточення в районі Фалеза або оточення в районі Шамбуа-Монтормель, або ще оточення в районі Фалеза-Аржантан для англосаксів, було місцем останньої операції в битві за Нормандію.
Кілька німецьких танків змогли вирватися звідти і прямували до складу пального, розташованого в замку де л’Орож у Роівіллі, рухаючись по дорозі, що вела від Вімутьє до Гасе.
П’ять з цих танків не доїхали до складу, вийшовши з ладу, і були покинуті екіпажами, які, однак, розмістили їх на дорозі, щоб перешкодити просуванню союзників. На цій дорозі, між Вімутьє і плато, знаходилися Kpfw III, кілька Kpfw IV і два «Тигри». Варто зазначити, що серед близько шістдесяти німецьких танків, покинутих в околицях Вімутьє, був «Королівський Тигр», найпотужніший і найрідкісніший з танків, побудованих Третім Рейхом.
Тигр, який ви бачите, був одним з цих танків. Його екіпаж, змушений здатися, підірвав його посеред дороги за допомогою вибухових зарядів, прикріплених до краю башти та двигуна.
Через три дні, звільнивши Вімутьє і рухаючись у напрямку Орбека, канадські війська розчистили дорогу, за допомогою бульдозерів відсунувши на узбіччя знищені автомобілі та танки.
Після війни металобрухтник придбав ці уламки та інші залишки, щоб вилучити з них металеві деталі. Однак цей «Тигр», до якого було важко дістатися, оскільки він лежав нижче рівня дороги, був «розрізаний» лише частково і пролежав у тому стані майже 30 років у канаві, куди його скинули союзники. Після смерті металобрухтника його спадкоємці продали машину одному з його колег з Кана.
З того часу роботи з розрізання «Тигра» поновилися, що побачив ветеран Другої БД (французької бронетанкової дивізії) Мішель Дюфресне, який мешкав у Геркесаль, комуні поблизу Вімутьє.
Пан Дюфрен втрутився, щоб врятувати танк, зателефонувавши Едді Флорентіну, автору книги «Сталінград у Нормандії», який, у свою чергу, сповістив про це Історичну службу армії у Венсені. Завдяки цим втручанням жандармерія наказала металобрухтникам негайно припинити роботи. Розрізання башти було вже розпочато…
У 1974 році місто Вімутьє, прагнучи зберегти цей свідок битви за Нормандію, стало власником «Тигра», витягло його з рову і після первинної реставрації виставило на огляд на спеціально облаштованій площі.
Захищений заходом щодо внесення до реєстру I.S.M.H. (Вищий інститут історичних пам’яток) у 1975 році, цей танк «Тигр» приваблює багатьох відвідувачів з усього світу, враховуючи, що з 1354 танків «Тигр», вироблених між липнем 1942 року та серпнем 1944 року, у світі залишилося лише 7 екземплярів, два з яких знаходяться у Франції: один у Вімутьє, а другий — у Музеї бронетехніки в Сомюрі.
Шкода, що його не виставляють на більш вигідному місці і що він повільно руйнується на своєму місці 😩.
Фотографії: Bunker BZH
Текст: інформаційний щит перед танком «Тигр» у Вімутьє.